Le nazioni del Golfo spingono per accelerare l'adozione dei veicoli elettrici

Negli ultimi anni, l'adozione di veicoli elettrici (EV) sta gradualmente guadagnando slancio nella regione del Golfo, in particolare negli EAU e in Arabia Saudita. Un obiettivo fondamentale fissato dagli Emirati Arabi Uniti è quello di garantire che i veicoli elettrici costituiscano il 50% di tutte le vendite di auto entro il 2050. Questo ambizioso obiettivo sottolinea l'impegno delle nazioni a ridurre le emissioni di carbonio e a trasformare il settore dei trasporti in un futuro più sostenibile.

Lo sfondo di questa iniziativa è la significativa urbanizzazione e crescita economica di entrambi i Paesi, che ha portato a un aumento delle emissioni derivanti dal settore dei trasporti. I governi stanno ora riconoscendo la decarbonizzazione come un elemento essenziale delle loro strategie ambientali, in particolare per il raggiungimento di emissioni nette di carbonio pari a zero.

Sia gli Emirati Arabi Uniti che l'Arabia Saudita stanno investendo nelle infrastrutture necessarie a sostenere questa transizione. Iniziative come la metropolitana senza conducente di Dubai e gli ampi progetti ferroviari e metropolitani dell'Arabia Saudita fanno parte di una strategia più ampia volta a migliorare le opzioni di trasporto pubblico e a ridurre la dipendenza dai motori a combustione interna. Tuttavia, la regione deve affrontare sfide specifiche, tra cui le temperature estive estreme e la necessità di investimenti sostanziali nelle infrastrutture di ricarica.

Un rapporto del King Abdullah Petroleum Studies and Research Center (KAPSARC) fa luce sulla prevista crescita delle vendite di veicoli elettrici in Arabia Saudita ed evidenzia le potenziali implicazioni sul consumo di petrolio e sulla domanda di elettricità. La domanda di petrolio nel settore dei trasporti in Arabia Saudita ha raggiunto un picco nel 2015, ma da allora ha registrato un calo, dovuto principalmente agli adeguamenti dei prezzi dei carburanti interni e ai miglioramenti dell'efficienza dei carburanti. Tuttavia, il rapporto prevede una ripresa della domanda grazie alla continua espansione economica e allo sviluppo urbano del Paese.

L'Arabia Saudita è attualmente al nono posto a livello globale per il consumo di benzina e al quarto per il consumo pro capite. Il rapporto esprime preoccupazione per le implicazioni della crescente domanda di petrolio sulle future esportazioni e sulle emissioni di gas serra. Si prevede che progetti significativi nell'ambito dell'iniziativa Saudi Vision 2030, come NEOM, il Progetto Mar Rosso, Qiddiya e Diriyah Gate, influenzeranno ulteriormente la domanda di petrolio nel settore dei trasporti.

Il KAPSARC prevede che il numero di veicoli con motore a combustione interna (ICE) in Arabia Saudita potrebbe salire a 29,6 milioni entro il 2050, circa 2,5 volte il dato attuale. Se lo scenario di business-as-usual dovesse continuare, la domanda di petrolio per i trasporti potrebbe raggiungere i 67 milioni di tonnellate equivalenti di petrolio (TEP) entro il 2050. Al contrario, un alto tasso di penetrazione dei veicoli elettrici potrebbe portare a una riduzione della domanda del 20,2%, con un risparmio di 13,5 milioni di TEP.

Il rapporto delinea vari scenari per l'adozione dei veicoli elettrici in Arabia Saudita. In uno scenario di "bassa crescita", il Paese potrebbe vedere 14,8 milioni di veicoli elettrici entro il 2050, mentre gli scenari di "crescita moderata" e "alta" suggeriscono rispettivamente 17,8 milioni e 20,7 milioni. Il fabbisogno annuo di elettricità stimato per questi veicoli elettrici nello scenario di crescita elevata potrebbe raggiungere i 47,7 terawattora (TWh). Lo scenario business-as-usual prevede che le emissioni raggiungano i 198 milioni di tonnellate di CO2 entro il 2050, mentre uno scenario di forte crescita dei veicoli elettrici potrebbe ridurle a 158 milioni di tonnellate.

L'impegno del governo a stimolare il mercato dei veicoli elettrici è evidente, con iniziative come il Red Sea Project che ha introdotto flotte di veicoli elettrici, tra cui i modelli di Lucid Motors. Lucid, sostenuta dal Fondo Saudita per gli Investimenti Pubblici (PIF), ha iniziato quest'anno la produzione di veicoli elettrici da uno stabilimento nella King Abdullah Economic City, con capacità produttive iniziali che mirano a raggiungere 5.000 unità all'anno, con piani di espansione per 155.000 unità.

Inoltre, Saudi Aramco ha firmato un accordo preliminare con Ma'aden per la creazione di una joint venture incentrata sui minerali di transizione, in particolare il litio. Questa partnership prevede un aumento sostanziale della domanda globale di litio, con l'aspettativa di sostenere la produzione di batterie per mezzo milione di veicoli elettrici.

Nonostante questi piani ambiziosi, le sfide rimangono. Il costo più elevato dei veicoli elettrici, spinto dalle spese per le batterie e dalla produzione locale limitata, insieme alla scarsità di stazioni di ricarica pubbliche e private, potrebbe ostacolare la crescita. Il rapporto KAPSARC indica che il Regno sta lavorando per affrontare questi problemi, con Riyadh che sta pianificando l'installazione di stazioni di ricarica a energia solare ed eolica. Sono previsti anche l'ammodernamento e l'espansione della rete elettrica nazionale, con una spesa di circa $270 miliardi di euro per questo sforzo.

In concomitanza, gli Emirati Arabi Uniti stanno perseguendo i propri obiettivi di decarbonizzazione, puntando a una quota del 50% di veicoli elettrici sul totale delle vendite di autovetture entro il 2050, il che dovrebbe comportare una riduzione del 40% del consumo energetico nel settore dei trasporti. Abu Dhabi punta anche a una riduzione del 20% delle emissioni dei trasporti entro il 2035.

L'Oman sta perseguendo iniziative simili con la propria iniziativa "Net Zero 3", che mira a ridurre le emissioni legate ai trasporti attraverso vari progetti a sostegno della diffusione dei veicoli elettrici. Il governo sta fornendo incentivi, come sgravi fiscali e sussidi, e al tempo stesso sta passando la flotta del settore pubblico a veicoli elettrici.

Entrambi i Paesi del Golfo devono affrontare ostacoli nel loro percorso verso un ecosistema di trasporto più elettrificato. Affrontare il problema della prevalenza storica dei sussidi per i carburanti e aumentare le infrastrutture necessarie sarà fondamentale per raggiungere i loro obiettivi e ridurre le emissioni di gas serra. Con il proseguire degli sviluppi, la traiettoria dell'adozione dei veicoli elettrici nella regione è destinata a una trasformazione significativa.