Прорыв в технологии переработки аккумуляторов

Сотрудники Южно-Центрального университета, Гуйчжоуского нормального университета и Национального исследовательского центра по разработке передовых материалов для хранения энергии утверждают, что им удалось найти новый способ переработки литий-ионных батарей, который позволяет извлечь почти все ценные металлы, не прибегая к использованию агрессивных кислот или высокой температуры.

В чем секрет? Умный жидкий коктейль из железа, соли, оксалата натрия и глицина (аминокислоты, которую можно найти в пищевых добавках). Когда эта экологически чистая смесь попадает на отработанные материалы батарей, она быстро их разрушает, восстанавливая 99,99% лития менее чем за 15 минут. Она также извлекает 96,8% никеля, 92,35% кобальта и 90,59% марганца. Для сравнения, большинство традиционных методов с трудом извлекают даже 80% лития.

Загвоздка в старых методах, таких как гидрометаллургия? Они основаны на использовании сильных кислот - серной, соляной, азотной - и сопряжены с такими рисками, как токсичные отходы, утечки и ущерб окружающей среде. Это не совсем победа для "зеленого" перехода.

Но новый метод, основанный на глицине, перевернул этот сценарий. Он нейтрален по рН, более безопасен в обращении и оставляет после себя глицин, который можно повторно использовать в качестве удобрения. Циркулярность в действии.

Кроме того, процесс работает при комнатной температуре, что снижает потребление энергии. Сравните это с методом "Вспышечного джоулева нагрева" Университета Райса, который также может похвастаться высокими показателями восстановления, но для этого ему требуется палящая температура в 3 000°C.

Почему это важно: Спрос на литий стремительно растет, и глобальный бум электромобилей не замедляется. Но добыча лития - грязное, дорогое и геополитически сложное занятие. Создание вторичных поставок за счет переработки может стать серьезной разгадкой: сократятся расходы, уменьшатся выбросы и снизится нагрузка на критически важные цепочки поставок.

Сейчас этот прорыв все еще находится в лаборатории. Но если его удастся масштабировать для промышленности, это может изменить подход к утилизации батарей и привести в действие следующую главу чистой мобильности.