De Chinese autofabrikant Li Auto presenteert zijn eerste Europese model op de autosalon van Parijs in oktober. De verkoop zal naar verwachting vóór eind 2026 van start gaan. De volledig elektrische i6 SUV zal in het buitenland onder de naam Li 6 worden verkocht, zo heeft het bedrijf bevestigd.
Wat lanceert Li Auto precies in Europa?
Het bedrijf zal zijn wereldwijde productaanbod en Europese bedrijfsplannen presenteren op de beurs in Parijs. Tot nu toe zijn de eerste Europese markten, lokale prijzen of verkoopkanalen nog niet bekendgemaakt.
Volgens Autocar heeft Li Auto het Verenigd Koninkrijk op het oog voor de lancering, omdat daar, in tegenstelling tot de EU, geen compenserende invoertarieven gelden. Bovendien melden bronnen van CarNewsChina dat het bedrijf actief op zoek is naar dealers in Duitsland, Nederland en andere EU-landen.
Hoe is Li Auto begonnen met de uitrol in Europa?
Op 10 september ging Li Auto een partnerschap aan met de Solheim Cup 2026 in Nederland. Het bedrijf leverde 20 i6 SUV's voor het vervoer van spelers en VIP-gasten. Daarnaast toont het een elektrische MPV, de Mega, op het evenement.
Li Auto omschreef de samenwerking als de formele start van haar Europese expansie. Bovendien is het plan om het modellenaanbod per regio op te splitsen. Het bedrijf is van plan om volledig elektrische auto's in Europa te verkopen, terwijl de SUV's uit de L-serie met een grotere actieradius elders op de markt komen.
De L-serie bestaat uit de L6, L7, L8 en L9 SUV's met een grotere actieradius. De volledig elektrische modellen zijn daarentegen de i6 en i8 SUV's en de Li Mega MPV. Onlangs, op 3 september, lanceerde Li Auto de nieuwe L9 in Dubai, na eerdere introducties in Kazachstan en Oezbekistan.
Wat zijn de specificaties van de i6?
De i6 werd in september 2025 in China gelanceerd. Hij is 4,950 mm lang en is verkrijgbaar met achterwielaandrijving en vierwielaandrijving.
De Chinese versie met achterwielaandrijving heeft een accu van 87.3 kWh. De actieradius bedraagt 720 km volgens de Chinese CLTC-testcyclus, wat overeenkomt met 583 km volgens de strengere WLTP-norm. Europese kopers kunnen daarom cijfers verwachten die dichter bij de WLTP-waarde liggen.
Waarom nu?
De focus op de buitenlandse markt komt op een moment dat de leveringen weer groeien. Li Auto leverde in augustus 37,679 voertuigen af, een stijging van 32.1 procent ten opzichte van een jaar eerder. Daarmee kwam er een einde aan drie opeenvolgende maanden van jaarlijkse dalingen.
In de eerste acht maanden werden in totaal 261,619 voertuigen geleverd, een daling van 0.6 procent. De uitrol in Europa zal het bedrijf dus nog een afzetmarkt opleveren. Dit biedt het bedrijf een nieuwe afzetmarkt, terwijl de thuismarkt stabiel blijft.
De i6 is nu al de bestverkochte auto van het merk. In de eerste acht maanden van het jaar werden er 152,842 exemplaren van verkocht in China. Dat was goed voor 59 procent van de binnenlandse verkoop van Li Auto, dus de export ervan is commercieel gezien een logische stap.
Wie zit er achter Li Auto?
Li Auto is een Chinese startup voor elektrische voertuigen, opgericht door Li Xiang in 2015. Aanvankelijk richtte het bedrijf zich op SUV's met een grote actieradius, voordat het volledig elektrische modellen aan zijn assortiment toevoegde.
Net als Nio en Xpeng is het bedrijf genoteerd aan de Amerikaanse beurs. Het ging in 2020 zelfs naar de Nasdaq, waarmee het zich aansloot bij een golf van Chinese fabrikanten van elektrische voertuigen die buitenlands kapitaal zochten.
Is Li Auto het enige Chinese merk in Europa?
Nee. Ook andere Chinese autofabrikanten bereiden zich voor op de Europese markt. Xiaomi is bijvoorbeeld van plan om in 2027 te beginnen met de verkoop van auto's in Duitsland en andere Europese markten.
Op de IFA-beurs in Berlijn in september tekende Xiaomi intentieverklaringen met acht Duitse dealerbedrijven , waaronder Emil Frey en LUEG. Deze overeenkomsten zijn bedoeld om samen een netwerk voor verkoop en after-sales service op te zetten.
Voor Li Auto is het debuut in Parijs dus eerder een eerste stap dan een afgerond plan. Zolang het bedrijf de markten, prijzen en dealers niet bekendmaakt, blijft de precieze invulling van zijn Europese activiteiten onduidelijk. De timing laat echter wel zien hoe snel Chinese merken zich op de regio richten.
