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Si vous avez passé ne serait-ce qu'une minute sur les routes des Émirats arabes unis, vous avez remarqué que les gros SUV et les 4x4 y dominent. Ces énormes véhicules peuvent circuler sur les routes et dans les déserts des Émirats. C'est le véhicule polyvalent idéal pour les Émiratis et les millions d'expatriés qui vivent aux Émirats arabes unis.
Vous verrez un Nissan Patrol, un Mitsubishi Pajero ou un Ford F-150 partout où vous regarderez. En fait, les Émirats arabes unis et l'ensemble de la région sont tellement passionnés par les 4x4 que Toyota et Nissan ont prolongé la durée de vie de leurs FJ Cruiser et Super Safari, respectivement, même si les ventes se sont tassées dans le monde entier.
Bien que vous ayez plus de chances de les voir sur le chemin de l'école ou garés dans le labyrinthe des parkings à étages des centres commerciaux, ces 4x4 peuvent techniquementvous emmener n'importe où. Il est facile de comprendre leur attrait.
La Ford F-150 Lightning pourrait être populaire aux Émirats arabes unis, mais elle n'y est pas encore commercialisée.
S'il y a un endroit sur Terre qui est parfaitement au bord du point de basculement pour les 4x4 électriques, c'est bien les Émirats arabes unis. Curieusement, il n'y en a pratiquement pas sur les routes de ce pays. L'un des principaux problèmes est l'approvisionnement. Par exemple, le Ford F-150 Lightning - un véhicule qui semble fait pour la population des Émirats arabes unis - n'est pas disponible actuellement. Nous avons repéré un GMC Hummer Pickup en train de charger à l'extérieur d'un centre commercial, mais les observations sont rares.
Il ne fait aucun doute que la chaîne d'approvisionnement se rétablira dans un avenir proche, mais la demande est-elle là pour les alternatives aux VE ? Nous nous sommes entretenus avec quelques passionnés de 4×4 pour savoir ce qu'il leur faudrait pour passer à l'action.
Motaz Ben Saoud avec son VW ID4.
Motaz Ben Saoud, chef d'entreprise et père de famille, est prêt à se convertir et fait déjà partie de l'écosystème des VE. Il possède une VW ID.4, qui est devenue sa voiture quotidienne pour aller d'un point à un autre, et il envisage maintenant de remplacer son Range Rover Sport à essence par une version électrique. "J'achèterais sans aucun doute un Range Rover électrique, mais tout dépend de l'autonomie et de la vitesse de chargement". Ben Saoud ajoute. "La nouvelle version EV doit pouvoir parcourir de longues distances entre les émirats et se recharger en 20 minutes. J'espère que le Range Rover 2024 en sera capable. Si c'est le cas, je suis partant", conclut-il.
Résident de Dubaï et ancien Fast Car rédacteur en chef du magazine Steve Chalmers possède une Jeep Wrangler et n'est pas convaincu par l'idée de l'échanger contre un VE pour l'instant. Il souligne que l'esthétique des véhicules le rebute.
"C'est l'absence de "vrai" bruit avec les VE. Je suis de la vieille école, alors j'aime le son de l'air aspiré dans le moteur à travers un filtre à air sportif et le bruit de l'air sortant d'un système d'échappement antisocial". Chalmers rit. "J'ai une Jeep à suspension surélevée avec d'énormes pneus, sans portes ni toit. Une Jeep électrique devrait faire beaucoup de bruit pour égaler le look du Wrangler et les VE ne peuvent pas rivaliser.
Outre la question du bruit, M. Chalmers souligne également un problème qui pourrait empêcher de nombreux habitants des Émirats arabes unis de passer à autre chose : la vie dans les immeubles d'habitation. Les immeubles de grande hauteur obligent à placer les voitures dans des parkings souterrains ou ombragés.
Contrairement à ceux qui vivent dans des villas ou des maisons de ville, il n'y a pas de moyen facile de brancher directement une alimentation électrique pour recharger la voiture pendant la nuit. M. Chalmers ajoute : "Les immeubles d'habitation ont besoin d'une borne de recharge pour chaque emplacement de parking - et nous n'en sommes pas encore là". Bien que les locataires puissent demander l'installation de bornes de recharge dans leur immeuble, c'est en fin de compte au propriétaire de l'immeuble qu'il revient d'autoriser l'installation. Toutefois, le gouvernement des Émirats arabes unis incite les nouveaux immeubles résidentiels à inclure des points de charge dans les parkings, dans le cadre de l'initiative verte. Il faudra du temps pour que la majorité des immeubles d'habitation du pays soient équipés de bornes de recharge pour les locataires, mais les Émirats arabes unis encouragent activement ces mesures auprès des promoteurs immobiliers et des propriétaires.
Tareq El Awji, expert en tout-terrain, a abandonné son hobby pour se lancer dans le monde des véhicules électriques. "J'avais deux Teslas et j'ai arrêté le tout-terrain pendant environ 18 mois, mais j'étais déprimé". confirme El Awji. Il utilise toujours sa Tesla car elle lui permet d'économiser beaucoup d'argent sur le carburant et elle est respectueuse de l'environnement, mais l'appel des 4x4 à essence était trop fort, et il en a racheté un.
Ses conditions pour passer à un 4×4 électrique sont assez simples. "Je suis prêt [à prendre un 4×4 EV], mais seulement si vous pouvez désactiver toutes les interférences électroniques. L'ABS, l'antipatinage et toutes les autres aides qui entravent les performances". El Awji explique. "[En tout-terrain] Cela pourrait vous mettre dans des situations indésirables où vous n'auriez pas le contrôle total." Les aides à la conduite telles que le contrôle de la traction et de la stabilité sont actuellement deux points qui posent problème aux conducteurs de véhicules tout-terrain. Mais c'est le freinage régénératif, qui renvoie de l'énergie dans la batterie, qui pose le plus de problèmes. Sur les pentes raides, cela peut créer une sensation irréaliste par rapport aux véhicules à essence. Les voitures de rallye électriques contournent ce problème grâce à des adaptations et des améliorations personnalisées, mais tout comme les voitures de course à essence, elles ne sont pas disponibles pour le marché de masse.
Tareq El Awji
Ce qui ressort clairement de toutes les conversations que nous avons eues, c'est que les habitants des Émirats arabes unis sont très au fait des VE et de leurs capacités actuelles. Le pays est prêt à adopter cette technologie et à remplacer les véhicules énergivores, mais il faut d'abord répondre à des demandes spécifiques et valables. La bonne nouvelle, c'est que bon nombre de ces conditions seront probablement remplies dans les deux prochaines années.
