Waarom zijn hybrides zo populair?

Aan de andere kant zag Europa de hoogste kwartaalregistraties van hybride auto's sinds 2021 met 382.700 geregistreerde voertuigen, een stijging van 18% ten opzichte van Q1 2023. Ook in de zo belangrijke Amerikaanse markt steeg de verkoop van hybride auto's met 45,7% en de verkoop van plug-in hybride (PHEV) steeg in dezelfde periode met maar liefst 69,7%.

Wat is er aan de hand? Terwijl de verkoop van EV's aan vroege kopers al het verzadigingspunt heeft bereikt, is de acceptatie enigszins tot stilstand gekomen omdat het volgende segment kopers kritischer en voorzichtiger is. Ze zijn minder geïnteresseerd in innovatieve high-tech snufjes en deugdzaamheid en houden zich meer bezig met praktisch nut, kosten en bruikbaarheid in de praktijk. Voor sommige potentiële kopers schieten EV's op dit moment nog steeds tekort op deze gebieden. 

Toch blijft de wens bestaan om het brandstofverbruik te verminderen nu de prijzen aan de pomp stijgen en om minder vervuiling uit te stoten nu de bezorgdheid over het klimaat de krantenkoppen over de hele wereld domineert. 

Het is begrijpelijk dat de aandacht is gericht op hybrides als een praktische tussenoplossing die de kloof overbrugt tussen traditionele voertuigen met verbrandingsmotor (ICE) en volledig elektrische modellen en tegelijkertijd de voordelen van beide werelden combineert.

Verschillende soorten hybride voertuigen

Hybride voertuigen zijn er in verschillende smaken en steeds meer autofabrikanten introduceren deze technologie in hun aanbod. Het is belangrijk om de verschillen tussen de hybride auto's te begrijpen en te herkennen om de groeiende populariteit ervan te begrijpen. 

Milde hybriden  

Wist je dat het mogelijk is om een "hybride" auto te krijgen met een traditionele handgeschakelde drieversnellingsbak? Milde hybrides vertegenwoordigen de meest basale vorm van hybridisatie en bieden alleen een 'ondersteunende functie' voor conventionele ICE-aandrijflijnen die relatief intact worden gelaten. 

Ze zijn meestal uitgerust met een kleine 48V elektromotor die de benzine- of dieselmotor ondersteunt tijdens het accelereren, waardoor de motor minder wordt belast en het brandstofverbruik daalt. Ze hebben ook de neiging om de efficiëntie van stop-startsystemen te verbeteren, wat ook het brandstofverbruik en de uitstoot vermindert tijdens het stoppen en wachten in het verkeer of bij verkeerslichten enz. 

De belangrijkste voordelen zijn lagere kosten en complexiteit in vergelijking met meer geavanceerde hybriden, met bescheiden voordelen voor het milieu.

Volledige hybriden  

Dit is waar de meeste mensen aan denken en wat ze herkennen als hybride auto's. Volledig hybride auto's kunnen rijden op de verbrandingsmotor, de elektromotor of een combinatie van beide, afhankelijk van de acculading en de rijsnelheid. Ze bieden grotere brandstofbesparingen dan mild hybrides door korte afstanden puur elektrisch te rijden en door regeneratief remmen te gebruiken om hun batterijen op te laden. 

De Toyota Prius, een van de pioniers van de hybridetechnologie, is het toonbeeld van deze categorie. Hij biedt aanzienlijke emissiereducties ten opzichte van standaard ICE-voertuigen, terwijl hij het praktische van een conventionele auto behoudt - je hoeft hem niet op te laden, je doet er gewoon brandstof in.

Plug-in hybrides (PHEV's) 

Plug-in hybrides zijn vergelijkbaar met volledige hybrides, maar met grotere accu's die kunnen worden opgeladen via een externe stroombron - zoals de naam al zegt, kun je ze in het stopcontact steken. 

Hierdoor kunnen ze langere afstanden op elektriciteit afleggen, meestal tussen 20 en 80 kilometer. Omdat het gemiddelde dagelijkse woon-werkverkeer minder dan 50 km bedraagt, kun je, als je de PHEV thuis aan het stopcontact kunt laten zitten, de brandstof in de tank in feite helemaal niet gebruiken, behalve wanneer je die nodig hebt op langere ritten. 

Deze veelzijdigheid maakt ze zeer aantrekkelijk, vooral als je net een EV hebt en thuis al een slimme lader hebt geïnstalleerd, wat de enorme groei van de verkoop in de Verenigde Staten zou kunnen verklaren. Houd er wel rekening mee dat benzine al na drie maanden kan 'verlopen', terwijl diesel wel een jaar meegaat, dus zorg ervoor dat je alle brandstof in de tank tegen die tijd opgebruikt hebt. 

Bereikvergrotende hybriden 

Deze voertuigen zijn voor de meeste bestuurders iets moeilijker te rijmen, omdat ze op het eerste gezicht een verbrandingsmotor lijken te hebben die uitsluitend dient om het accupakket op te laden. Deze is niet verbonden met de wielen. 

Range Extender Hybrides zijn in feite EV's die puur aangedreven worden door de elektrische motor. Ze verhelpen de bezorgdheid over de actieradius, maar de ICE voegt gewicht en complexiteit toe en kan de efficiëntie verminderen in vergelijking met volledige EV's.

De aantrekkingskracht van hybriden

Het belangrijkste probleem met EV's is de laadinfrastructuur en de tijd die nodig is om te "tanken", wat voor de meeste auto's minstens 30 minuten duurt om de batterij op te laden tot 80%, maar dat kan langer zijn als er een wachtrij is of als de laders een lage snelheid hebben. 

Hybride auto's nemen deze zorgen weg door de back-up van een brandstofmotor, waardoor langere ritten mogelijk zijn en eenvoudig getankt kan worden bij bestaande tankstations. Ze verbruiken tot 30% minder brandstof dan conventionele ICE-auto's, wat de eigenaars geld bespaart en de uitstoot met 30-50% vermindert, wat de vervuilingsproblemen en de bezorgdheid om het milieu aanpakt. Momenteel zijn ze ook betaalbaarder in aankoop dan EV's. 

Hoewel ze een pragmatische keuze zijn, blijven ze nog steeds achter bij de emissiereducties die haalbaar zijn met volwaardige EV's, vooral in regio's waar het elektriciteitsnet gevoed wordt door hernieuwbare bronnen. Naarmate de infrastructuur voor EV's verbetert en de kosten van batterijtechnologieën dalen, blijven hybrides een cruciale tussenrol spelen en blijven ze duidelijk populair.