Autokopers in Saoedi-Arabië willen graag overstappen op elektrische auto's. Ze worden aangetrokken door de geavanceerde technologie, prestige en sociale status, maar ook door zorgen over het milieu.
Uit de EV Intender-studie die Ipsos UAE voor Al-Futtaim Automotive KSA in Saoedi-Arabië heeft uitgevoerd, blijkt dat de adoptie van elektrische voertuigen (EV's) in het koninkrijk niet alleen voortkomt uit milieubewustzijn (56%), maar ook uit de aantrekkingskracht van geavanceerde technologie (52%) en de wens naar sociale status en prestige (46%).
Het onderzoek is gebaseerd op een dwarsdoorsnede van 500 respondenten, waarvan 79% afkomstig was uit Saoedi-Arabië, 57% uit mannen (43% uit vrouwen), bijna de helft (48%) was tussen de 31 en 40 jaar oud en meer dan een kwart (27%) verdiende een maandsalaris van meer dan SAR 20,000.
De afhankelijkheid van auto's in het koninkrijk is aanzienlijk. Voertuigen worden genoemd als een essentieel onderdeel van de dagelijkse routine voor woon-werkverkeer (62%), zakelijke behoeften (46%) en gezinsvervoer (36%). Gemiddeld rijden deze dagelijkse activiteiten 73 km, wat weliswaar aanzienlijk is, maar ruim binnen de mogelijkheden van de overgrote meerderheid van het elektrische auto-aanbod valt.
Het is niet verrassend dat Tesla het meest bekende elektrische-automerk was onder de respondenten, maar een verrassend inzicht uit het onderzoek toonde aan dat Chinese merken niet ver achterbleven. Eén Chinees merk evenaarde Tesla: 35% van de respondenten gaf aan zeer bekend te zijn met zowel Tesla als MG. Slechts 5% had geen kennis van Tesla, en dat percentage steeg slechts licht tot 7% voor MG.
Elektrische auto's zijn enorm populair op de Chinese wegen. Saoedische automobilisten hebben een grote kennis van een aantal Chinese elektrische automerken, zoals MG, BYD, Chery en Geely.
Changan was de tweede Chinese autofabrikant met een hoge score (31%) op het gebied van bekendheid, gevolgd door Chery met 25%, BYD met 22% en Geely met 21%. Dit wijst op een zeer competitief landschap voor elektrische auto's in Saoedi-Arabië, waar Tesla qua merkbekendheid slechts een kleine voorsprong heeft op de Chinese concurrentie.
Meer dan de helft (51%) was van plan om binnen de komende zes maanden een nieuwe auto te kopen, terwijl 56% hun primaire auto wilde vervangen (wanneer er meer dan één auto in huis was). De belangrijkste merken die ze overwogen, waren Hyundai en Nissan (13%), Toyota (12%), Honda (10%), Lexus (7%) en Ford (6%). 4% overwoog Chinese merken.
Auto's zijn een integraal onderdeel van het leven in het koninkrijk. De overgang naar hybride en elektrische auto's zal ingrijpend zijn.
Factoren die van invloed waren op hun besluitvormingsproces waren onder meer de initiële kosten (26%), economie (25%), evenals merkherkenning, veiligheidsvoorzieningen, duurzaamheid en wederverkoopwaarde.
Verschillende zorgen belemmeren de bredere adoptie van elektrische auto's in het Koninkrijk. De belangrijkste uitdagingen zijn onder meer tekortkomingen in de infrastructuur, zoals een tekort aan laadstations (19%), problemen met onderhoud (17%), lange laadtijden (18%) en natuurlijk de actieradiusangst (16%).
Financiële obstakels, zoals hoge initiële kosten (17%) en lage wederverkoopwaarden (13%), in combinatie met de relatieve onbekendheid van elektrische voertuigen op de reguliere markt, vormen ook aanzienlijke barrières. Dit onderstreept de noodzaak van meer marktbewustzijn en -educatie over elektrische voertuigtechnologieën en -voordelen.
Het rapport bevestigt dat hoewel de aantrekkingskracht van geavanceerde technologie en de wens voor sociale status, evenals het eco-bewustzijn, de adoptie van elektrische voertuigen in Saoedi-Arabië kunnen stimuleren, typische zorgen over elektrische voertuigen met betrekking tot infrastructuur, kosten, actieradius, technologiebegrip en gebrek aan bekendheid met opkomende, specifieke elektrische automerken, moeten worden aangepakt. In het kader van de uitgesproken doelen van Vision 2030 worden aanzienlijke investeringen gedaan om de infrastructuur te ontwikkelen – en de aantrekkelijkheid – van elektrische auto's voor Saoedische automobilisten te vergroten.
