Come di consueto, la COP28, l'ultima conferenza ONU sul clima, si è protratta a Dubai, ma alla fine è stato raggiunto un accordo che prevedeva "l'abbandono dei combustibili fossili nei sistemi energetici". Un'espressione con cui i produttori di combustibili fossili erano disposti a convivere, e che altri blocchi consideravano il fondamento per un'economia globale decarbonizzata.
Sebbene non sia ancora del tutto chiaro come verranno definiti i "sistemi energetici", molti Paesi li considereranno un incentivo per i veicoli elettrici e le infrastrutture correlate, con i veicoli elettrici che potenzialmente svolgeranno un ruolo fondamentale non solo nel soddisfare la domanda di generazione di energia rinnovabile nelle ore non di punta, ma anche nell'immettere energia nella rete nelle ore di punta attraverso accordi veicolo-rete.
Le Nazioni Unite hanno salutato l'accordo come "l'inizio della fine" dell'era dei combustibili fossili e come "un passo avanti verso una transizione rapida, giusta ed equa, sostenuta da tagli radicali alle emissioni e da finanziamenti più consistenti".
"Sebbene a Dubai non abbiamo voltato pagina sull'era dei combustibili fossili, questo risultato è l'inizio della fine", ha dichiarato il Segretario Esecutivo delle Nazioni Unite per i Cambiamenti Climatici, Simon Stiell. "Ora tutti i governi e le aziende devono trasformare questi impegni in risultati concreti nell'economia, senza indugio".
Delegati durante la sessione plenaria di chiusura della Conferenza ONU sui cambiamenti climatici (COP28) all'Expo City Dubai, il 13 dicembre 2023. Foto di COP28 / Christophe Viseux.
Questa è la chiave dell'accordo, ha affermato Adair Turner, presidente della Commissione per le Transizioni Energetiche. "È giunto il momento di passare dalle parole ai numeri". I paesi devono presentare piani rivisti per affrontare il cambiamento climatico, noti come Contributi Determinati a Livello Nazionale (NDC), entro il 2025, e questi devono essere molto più specifici rispetto ai piani precedenti, ha sostenuto.
"Gli NDC variano enormemente al momento. Esorterei le future COP a ribadire che tutti gli NDC dovrebbero fornire prove di come le strategie nazionali aiuteranno i paesi a raggiungere i loro obiettivi. Abbiamo bisogno di molti più dettagli."
Quello che era stato un evento in gran parte ben coreografato e gestito senza intoppi – sebbene fosse anche la più grande COP di sempre con 85,000 partecipanti – si è trasformato in intense negoziazioni nelle sue ultime ore, mentre i delegati negoziavano l'accordo finale, che ora è l'UAE Consensus. La prima bozza dell'accordo è stata ampiamente condannata come troppo debole, con il delegato delle Isole Marshall che ha proclamato: "Non siamo venuti qui per firmare la nostra condanna a morte".
L'accordo è inquadrato nel primo Global Stocktake, una valutazione di come il mondo stia affrontando il cambiamento climatico. La conclusione è che non stiamo procedendo bene e che dobbiamo accelerare i nostri sforzi, riducendo le emissioni globali del 43% entro la fine del decennio. Il Global Stocktake può ora essere utilizzato dai paesi come base per sviluppare piani d'azione per il clima più solidi, da realizzare entro il 2025, ha affermato l'ONU.
Il dottor Sultan Al-Jaber (al centro) e altri pPartecipanti sul palco durante la plenaria di chiusura. Foto di COP28 / Anthony Fleyhan.
Nonostante i conflitti, il Consensus è un documento storico: incredibilmente, è il primo accordo globale sul clima a sancire la necessità di una transizione globale verso l'abbandono di tutti i combustibili fossili; un riferimento alla riduzione graduale del carbone è stato incluso nel testo della COP26 di Glasgow. È inoltre degno di nota per aver invitato le nazioni ad accelerare l'azione in questo decennio per mantenere gli obiettivi di zero emissioni nette entro il 2050.
La COP28 ha istituito un fondo per affrontare le perdite e i danni causati dai cambiamenti climatici nei paesi in via di sviluppo, che include l'impegno a triplicare la capacità di energia rinnovabile entro il 2030 e a raddoppiare il tasso di miglioramento dell'efficienza energetica. Fondamentale per raggiungere quest'ultimo obiettivo sarà un rapido aumento dell'adozione di veicoli elettrici in tutto il mondo, mentre sarà necessaria una maggiore quantità di energia pulita per alimentare i veicoli.
Diversi paesi produttori di petrolio e gas si sono impegnati a decarbonizzare le emissioni dirette derivanti dalle proprie attività, inclusa la riduzione delle emissioni di metano, nonostante siano state mosse critiche per il fatto che non abbiano dichiarato nulla in merito alle emissioni causate dall'uso dei loro prodotti, che è dove risiede la stragrande maggioranza del loro impatto.
Sua Eccellenza il Dott. Sultan Al Jaber, Presidente della COP28, e John Kerry, Inviato Speciale del Presidente per il Clima degli Stati Uniti, celebrano il Consenso. Foto di COP28 / Christopher Pike.
L'accordo invita inoltre le nazioni ad "accelerare gli sforzi per la riduzione graduale dell'energia prodotta dal carbone senza abbattimento dei costi", ovvero le centrali elettriche a carbone senza cattura e stoccaggio del carbonio, e c'è stato il consueto appello ai paesi a sbarazzarsi degli "inefficienti sussidi ai combustibili fossili".
Nel corso della conferenza sono stati inoltre fatti diversi annunci volti a rafforzare la resilienza dei sistemi alimentari e sanitari pubblici e a ridurre le emissioni legate all'agricoltura, all'alimentazione e ai cambiamenti nell'uso del suolo, che rappresentano un problema sempre più serio.
L'evento del prossimo anno, la COP29, si terrà in Azerbaigian, mentre la COP30 si svolgerà nella foresta amazzonica in Brasile.
L'ONU afferma che "i prossimi due anni saranno cruciali. Alla COP29, i governi devono stabilire un nuovo obiettivo di finanziamento per il clima, che rifletta la portata e l'urgenza della sfida climatica. E alla COP30, devono presentarsi preparati con nuovi contributi determinati a livello nazionale, che coprano l'intera economia, coprano tutti i gas serra e siano pienamente in linea con il limite di temperatura di 1.5 °C".
Il Consenso degli Emirati Arabi Uniti è un documento sapientemente formulato che i produttori di combustibili fossili – dal lato dell'offerta – ritengono possa consentire loro di continuare a produrre carbone, petrolio e gas. Ma le nazioni che desiderano misure più ambiziose possono trarne incoraggiamento: l'accordo avrà un impatto significativo sulla domanda di combustibili fossili. Da solo, l'accordo non è sufficiente.
Ma come ha affermato Stephen Hammer, CEO del New York Climate Exchange: "Per il cittadino medio, l'impatto delle decisioni prese alla COP28 non si farà sentire oggi, domani, il mese prossimo o addirittura l'anno prossimo. Ma non ci sono dubbi: l'impegno globale assunto oggi avrà ripercussioni in tutto il mondo, segnalando agli investitori che le energie rinnovabili sono il futuro e che i combustibili fossili sono un investimento sempre più rischioso".
E forse è davvero l'inizio della fine dell'era dei combustibili fossili. Per gli Emirati Arabi Uniti, la COP28 è stata il trampolino di lancio per una serie di iniziative, tra cui ALTÉRRA, il veicolo climatico catalitico da 30 miliardi di dollari per finanziare l'azione per il clima nel Sud del mondo.
Gli Emirati Arabi Uniti hanno inoltre promesso 100 milioni di dollari al Climate Impact Response Fund, lanciato durante la COP28, e hanno creato la Green Capabilities Global Alliance for Government, una piattaforma per supportare gli sforzi governativi nella formazione dei dipendenti al fine di promuovere la sostenibilità ambientale e la resilienza ai cambiamenti climatici.
