I veicoli elettrici non stanno solo cambiando il nostro modo di guidare. Stanno iniziando a cambiare il modo in cui l'elettricità scorre. In tutta Europa, una rivoluzione silenziosa è in atto, con le "centrali elettriche virtuali" che trasformano i caricabatterie domestici in strumenti flessibili che mantengono stabili le reti nazionali.
In Finlandia, azienda tecnologica Sinergi ha lanciato un nuovo servizio di ricarica intelligente che collega migliaia di veicoli elettrici tramite la sua app mobile. L'idea è semplice: collega la tua auto come di consueto, lascia che l'app imposti la ricarica nelle ore più economiche e pulite e guadagna denaro quando la tua auto contribuisce a stabilizzare la rete.
"Diventando la prima centrale elettrica virtuale finlandese per veicoli elettrici e lanciando un nuovo servizio di ricarica intelligente, stiamo gettando le basi per un modello in cui le famiglie possono svolgere un ruolo più attivo nella transizione energetica", afferma Antti Hämmäinen, fondatore e CEO di Synergi. "In tutta Europa, esistono già numerose soluzioni di demand response che consentono alle famiglie di guadagnare decine di euro al mese in premi".
La tecnologia alla base del VPP
La ricarica intelligente in sé non è una novità, ma il sistema di Synergi va oltre. Invece di limitarsi ad attendere i prezzi fuori punta, l'app ottimizza la ricarica in tempo reale. Se la rete è sotto sforzo, la ricarica si interrompe; se l'energia rinnovabile aumenta, riprende.
Non è necessario acquistare nuovo hardware. L'app si collega direttamente a ciascun veicolo tramite la connessione cloud del produttore, supportando i principali marchi, da Tesla e BMW a Hyundai e Škoda. I conducenti devono solo impostare l'orario in cui desiderano che l'auto sia pronta e lasciare il resto al software.
L'elettricità scorre in una sola direzione: dalla rete all'auto. A differenza dei sistemi veicolo-rete (V2G), Synergi non restituisce energia. Questa scelta semplifica le cose, evita costi aggiuntivi e funziona con qualsiasi configurazione domestica standard.
La nuova app Synergi.
Il potere delle auto parcheggiate: il ruolo cruciale dei veicoli elettrici
Con la crescita dell'energia eolica e solare, le reti hanno bisogno di modi per bilanciare domanda e offerta. I veicoli elettrici svolgono perfettamente questo ruolo. Sono batterie di grandi dimensioni che rimangono inattive per gran parte della giornata, collegate e pronte a ricaricarsi quando necessario.
Synergi stima che se solo un terzo dei proprietari di veicoli elettrici finlandesi aderisse al suo servizio, potrebbe fornire circa 280 megawatt di flessibilità. Ciò equivale a circa un terzo della potenza di un reattore nucleare finlandese, ovvero alla stessa elettricità utilizzata da oltre 100,000 famiglie.
Il potenziale economico più ampio è ancora maggiore. L'azienda afferma che l'ingresso delle famiglie nei mercati flessibili potrebbe far risparmiare all'Europa fino a 2.7 miliardi di euro all'anno in costi di generazione evitati.
Antti Hämmäinen, co-fondatore e CEO di Synergi.
Una tendenza europea nei VPP EV
Con l'ingresso di Synergi, la Finlandia si colloca tra gli altri Paesi che stanno già sperimentando centrali elettriche basate su veicoli elettrici.
Nei Paesi Bassi, Jedlix gestisce da diversi anni una centrale elettrica virtuale per veicoli elettrici. L'azienda descrive la sua piattaforma in questo modo: “La nostra centrale elettrica virtuale consente di aggregare un'ampia gamma di auto elettriche in un unico pool di asset e di monetizzare la loro flessibilità di ricarica e scarica sui mercati dell'energia e di bilanciamento.”
Jedlix collabora con le aziende di servizi pubblici in tutta Europa per fornire energia a risposta rapida nota come aFRR, lo stesso servizio normalmente fornito dalle turbine a gas.
Nel Regno Unito, Polpo Energia ha adottato un approccio più orientato al consumatore con il suo Polpo intelligente Vai tariffa. Addebita automaticamente le auto quando l'energia è più economica e pulita, promettendo “ricarica intelligente a mani libere, con sconti mensili.” I conducenti semplicemente "Imposta l'importo che desideri addebitare e l'orario in cui desideri ricaricare, al resto pensiamo noi."
Octopus non lo definisce una centrale elettrica virtuale, ma il risultato è simile. Coordinando le ricariche di migliaia di veicoli, riesce a stabilizzare la domanda nazionale e a sfruttare al meglio la generazione rinnovabile durante la notte.
Ridimensionamento per il futuro
Synergi ha testato il suo sistema all'inizio di quest'anno con poco più di 100 conducenti. Il progetto pilota ha dimostrato che la flessibilità di ricarica non ha interrotto la routine quotidiana e che i premi in denaro hanno incoraggiato gli utenti a ricaricarsi prima e a rimanere connessi più a lungo: un piccolo cambiamento comportamentale con un grande impatto sul sistema.
"Stiamo costruendo un futuro in cui le famiglie svolgono un ruolo centrale nella flessibilità energetica", afferma Harri Iisakka, co-fondatore e COO di Synergi. "Essere il primo fornitore in Finlandia ad aderire al marketplace NODES e FinFlex ci avvicina di un passo all'implementazione della Centrale Elettrica Virtuale di Synergi per contribuire a bilanciare la rete elettrica finlandese e a premiare le famiglie sulla nostra piattaforma per il loro contributo".
L'azienda ora prevede di espandere il modello oltre i veicoli elettrici, includendo anche sistemi di riscaldamento, raffreddamento e batterie domestiche, a cui seguirà un lancio più ampio in Europa.
Una rivoluzione energetica silenziosa
Dietro termini del settore come "risposta alla domanda" si cela un chiaro cambiamento. L'elettricità non è più una transazione unidirezionale tra grandi produttori e consumatori passivi. La rete sta diventando una rete viva di piccole risorse flessibili, e milioni di veicoli elettrici ne sono i nuovi partecipanti.
Per gli automobilisti, questo significa bollette più basse e premi in denaro. Per le aziende di servizi pubblici, è un modo più economico e pulito per stabilizzare le reti elettriche senza dover costruire nuove infrastrutture.
La strada davanti
Il servizio di Synergi è il primo del suo genere in Finlandia e premia direttamente gli automobilisti per il loro contributo al bilanciamento della rete. A livello globale, si inserisce in una tendenza in crescita. Jedlix ha dimostrato che la flessibilità dei veicoli elettrici può essere un prodotto di mercato commerciabile. Octopus ha dimostrato che praticità e risparmio possono stimolare l'adozione da parte dei consumatori. Synergi sta ora cercando di combinare entrambi.
La sfida sarà la scala. I mercati elettrici europei sono ancora costruiti attorno ai produttori tradizionali, non a milioni di micro-partecipanti. Integrare la flessibilità domestica richiederà un migliore coordinamento, una condivisione dei dati più chiara e una regolamentazione di supporto.
Tuttavia, la direzione è tracciata. La centrale elettrica virtuale sta passando dalla teoria alla vita quotidiana. Con l'aumento del numero di veicoli elettrici, le auto parcheggiate potrebbero presto trasformarsi in risorse in miniatura per la rete elettrica, guadagnandosi il loro posto anche molto tempo dopo che il motore è stato spento.
