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Vous vous souvenez du bon vieux temps ? Vous savez, lorsque le seul système avancé d'alerte en cas de collision s'appelait "vos yeux", que l'évitement des collisions impliquait de tirer le volant de toutes ses forces et que le freinage automatique nécessitait d'appuyer sur les ancres dans un élan de panique ? À la place des caméras de recul, il fallait tourner la tête pour regarder autour de soi ; pour se garer en parallèle, il fallait faire de multiples tentatives, souvent très embarrassantes, sous le regard des badauds qui pointaient du doigt en riant ; et avant l'existence du régulateur de vitesse, il fallait supporter une crampe à la cheville en essayant de maintenir sa vitesse tout en scrutant constamment les radars.
Autrefois, il n'y avait que vous, la voiture et la route - pas d'intermédiaire virtuel, pas d'algorithme donnant des instructions aux commandes électriques, pas de semi-conducteur décidant que vous êtes trop abruti pour éviter de quitter la route ! Aujourd'hui, la technologie progresse de plus en plus vite pour s'assurer que les conducteurs abrutis que nous sommes ne rendent pas la conduite dangereuse. C'est ainsi qu'apparaissent les nounous électroniques, qui surveillent et interviennent chaque fois que c'est nécessaire dans tous vos déplacements sur la route.
De nos jours, conduire ressemble davantage à un copilotage avec une voiture si intelligente qu'elle ne se contente pas de travailler dur pour assurer votre sécurité et celle de vos passagers, mais qu'elle juge en silence vos choix de mode, votre eau de Cologne et toutes les décisions douteuses que vous avez prises dernièrement dans votre vie. Bon, j'exagère, mais vous avez compris l'essentiel.
Les systèmes d'aide à la conduite (ADAS) sont le mot d'ordre pour la conduite dans les années 2020. Mais qu'est-ce que cela signifie exactement ? Il s'agit des systèmes avancés d'aide à la conduite (ADAS), un nom un peu compliqué pour une révolution plutôt sublime. De plus en plus guidés par l'IA, les ADAS transforment les voitures en compagnons intelligents, qui vous accompagnent dans vos déplacements... jusqu'à ce qu'ils prennent les commandes, et que vous ne fassiez plus que les accompagner.
Des freins aux cerveaux : Une brève histoire des systèmes d'aide à la conduite (ADAS)
D'une certaine manière, tout a commencé avec les systèmes de freinage antiblocage (ABS) dans les années 1980. Le concept était simple : empêcher les pneus de se bloquer lors du freinage afin de conserver le contrôle de la direction. Sinon, le conducteur devait avoir la présence d'esprit d'appuyer sur la pédale de frein dans un état de panique totale. Soyons honnêtes, l'ABS nous a sauvé la vie.
L'ABS a donné naissance à l'antipatinage (TC), qui empêche les roues de patiner, car des roues qui patinent ne sont pas des roues qui adhèrent. Puis vint le contrôle électronique de stabilité (ESC), qui veillait à ce que votre trajet ne se transforme pas en audition pour Tokyo Drift. Ces systèmes ont été les drogues d'introduction qui nous ont rendus dépendants des filets de sécurité électromécaniques intégrés.
Aujourd'hui, nous sommes passés de "Je ne te laisserai pas t'écraser" à "Laisse-moi gérer cet embouteillage à ta place... et je la garerai quand nous rentrerons à la maison". Les systèmes ADAS modernes utilisent des caméras, des radars et des LiDAR pour tout faire, de la reconnaissance des panneaux de signalisation à l'incitation à revenir dans votre voie lorsque vous êtes trop distrait par le pho... euh, l'écran d'infodivertissement.
Le contrôle de la traction a été une étape importante vers l'ADAS.
L'IA : le copilote cognitif de la voiture
Si vous conduisez une nouvelle voiture, l'IA est probablement déjà à l'œuvre. Elle n'est peut-être pas du genre à discuter avec vous pendant les longs trajets (bien que cela soit en train de se mettre en place), mais elle est là, travaillant discrètement dans les coulisses, supervisant un ensemble de capteurs - souvent jusqu'à 100 dans une nouvelle voiture, ainsi que 1 000 à 3 000 puces d'ordinateur. Il s'agit en quelque sorte d'un sixième sens numérique, toujours à l'affût des dangers potentiels.
Ce système omniscient traite un flot de données provenant de caméras et de capteurs, identifiant les véhicules dans vos angles morts, les piétons plongés dans leur scroll TikTok, et même le lézard dhub qui traverse une route désertique au crépuscule. Certains systèmes utilisent même l'apprentissage automatique pour devenir plus intelligents au fur et à mesure que vous conduisez.
Il peut freiner, faire une embardée ou vous gifler s'il détecte que vous vous endormez. D'accord, il ne vous giflera pas vraiment, mais il peut faire vibrer le volant ou le siège pour attirer votre attention et, dans certains cas, s'arrêter, se garer et appeler les services d'urgence s'il ne détecte aucune réaction de la part du conducteur.
ADAS : le tremplin vers l'autonomie totale
La Society of Automotive Engineers définit six niveaux d'autonomie sans conducteur, et les systèmes ADAS sont les éléments de base qui nous permettront d'y parvenir. Les systèmes ADAS nous permettent actuellement d'atteindre le niveau 3, mais analysons rapidement la signification de ces niveaux.
- Niveau 0 : Vous avez le contrôle total, avec des aides de base comme les capteurs de stationnement ou la surveillance des angles morts.
- Niveau 1 : Automatisation à fonction unique, comme le régulateur de vitesse ou l'assistance au maintien de la trajectoire.
- Niveau 2 : Automatisation partielle - gestion simultanée de la direction et de la vitesse - mais vous devez garder le contrôle.
- Niveau 3 : automatisation conditionnelle, où la voiture peut temporairement prendre le contrôle total (par exemple sur les autoroutes), mais où vous devez être prêt à intervenir.
- Niveau 4 : conduite entièrement autonome dans certaines conditions ou zones définies, mais pas tout à fait indépendante.
- Niveau 5 : KITT de Knight Rider - autonomie totale, on n'a pas besoin de vous !
Les véhicules autonomes, comme ce taxi Waymco à Mountainview en Californie, deviendront beaucoup plus courants dans le monde dans un avenir proche.
Plusieurs entreprises proposent déjà une autonomie de niveau 3, notamment Mercedes, BMW et Audi, tandis que la capacité d'autoconduite totale de Tesla se rapproche du niveau 4, puisqu'il est même possible de "convoquer" sa Tesla à partir d'un parking.
Qu'est-ce qui nous empêche d'atteindre le niveau 5 ? L'imprévisibilité du comportement humain est un obstacle majeur. Imaginez un piéton qui change d'avis à mi-chemin d'un passage piéton. Et il n'y a pas que les gens, il y a aussi les choses bizarres et étranges que les machines ont du mal à gérer : un chien sur un skateboard, un tourbillon de poussière qui s'approche de vous ou un chameau têtu qui se prélasse sur la voie du milieu. Quelle que soit l'intelligence du codage, lorsque l'inattendu surgit, même l'IA la plus intelligente peut se retrouver à se gratter la tête !
ADAS : le juste milieu
Tant que nous n'aurons pas atteint le niveau de conduite KITT, les systèmes d'aide à la conduite (ADAS) resteront le compromis idéal. Vous restez maître de la situation, mais ces systèmes vous offrent un filet de sécurité ainsi que la commodité de fonctions telles que le stationnement automatique. Ils vous facilitent la vie en vous aidant à pallier les rares moments d'inattention.
L'ADAS nous habitue également à faire confiance à la technologie du véhicule pour les différentes tâches de conduite. En fin de compte, il nous prépare tous à l'éventualité de voitures sans conducteur de niveau 5 qui, au milieu des années 2030, pourraient bien être une réalité. Vous aurez alors plus de temps au volant pour vous détendre et surfer sur des sites web brillants comme celui-ci !
