L'ambitieux plan de transition de Toyota

En dépit d'une concurrence féroce, Toyota conserve sa couronne de premier constructeur automobile mondial, en vendant des voitures sous des marques telles que Daihatsu, Hino, Lexus et la marque phare Toyota. Il prévoit de vendre 8,8 millions de voitures en 2023, conservant ainsi une avance considérable sur ses rivaux les plus proches, VW et Hyundai Kia. Fondée il y a 88 ans, Toyota a récemment célébré la production de sa 300 millionième voiture.

La philosophie de Toyota, profondément ancrée dans la culture japonaise, consiste à créer un équilibre harmonieux entre sa présence mondiale et son engagement en faveur de la société. Sa mission, "produire du bonheur pour tous", et sa vision, "créer de la mobilité pour tous", reflètent les principes directeurs définis par son fondateur patricien, Sakichi Toyoda. Ces principes mettent l'accent sur le devoir, l'innovation, l'esprit pratique, un environnement de travail chaleureux et un profond respect pour les questions spirituelles.

Compte tenu des convictions déclarées de l'entreprise, il n'est donc pas surprenant qu'elle aborde sérieusement la question du changement climatique. Après tout, compte tenu de sa taille et de son histoire, elle ne peut pas échapper au fait qu'elle a largement contribué à l'émission de CO2 et d'autres gaz à effet de serre dans l'atmosphère.

En 2022, l'entreprise a produit 575,73 millions de tonnes d'équivalent CO2, ce qui correspond à peu près aux émissions annuelles de l'Australie ou à 1% de l'ensemble des émissions mondiales selon la base de données sur les émissions pour la recherche atmosphérique mondiale (Emissions Database for Global Atmospheric Research, EDGAR). Il est à noter que les émissions provenant des activités propres de Toyota représentent moins de 1% de ce chiffre (5,24 millions de tonnes), la majorité provenant de l'utilisation de ses véhicules.

Quel est le plan de Toyota ?

Face au besoin pressant de durabilité environnementale, Toyota s'est fixé un objectif audacieux : atteindre la neutralité carbone d'ici 2050. Cette ambition s'inscrit dans le cadre de l'attention croissante portée à la réduction des émissions de carbone et à la lutte contre le changement climatique à l'échelle mondiale. 

Le défi environnemental 2050 de Toyota, annoncé en 2015, présente six initiatives clés pour atteindre cet objectif :

• Nouveau véhicule zéro émission de CO2: Toyota vise une réduction de 90% des émissions de CO2 des nouveaux véhicules d'ici 2050.
• Life Cycle Zero CO2 Emissions: L'entreprise vise zéro émission tout au long du cycle de vie de ses véhicules.
• L'usine zéro émission de CO2: Toyota travaille à l'élimination des émissions de CO2 de ses usines de production, en mettant l'accent sur l'utilisation d'énergies renouvelables.
• Minimiser et optimiser l'utilisation de l'eau: Toyota s'efforce de réduire et d'optimiser l'utilisation de l'eau dans ses opérations, notamment en réutilisant l'eau de pluie et en purifiant les eaux usées.
• Établir une société et des systèmes basés sur le recyclage: L'entreprise se concentre sur la création de systèmes qui donnent la priorité au recyclage, un peu comme la réutilisation dans la mode. Elle souhaite fabriquer davantage de nouvelles voitures à partir de vieilles voitures.
• Établir une société future en harmonie avec la nature: Toyota encourage une société qui coexiste harmonieusement avec la nature, ce qui implique la création de forêts autour de leurs usines, des partenariats de conservation et des initiatives éducatives pour les jeunes.

L'utilisation de carburants neutres en carbone, tels que les carburants synthétiques et électroniques, les biocarburants et l'hydrogène, ainsi que les véhicules électriques (VE) sont au cœur de la stratégie de Toyota. Leurs véhicules électrifiés comprennent un mélange de véhicules électriques à batterie (BEV), de véhicules électriques hybrides rechargeables (PHEV) et d'hybrides.

L'entreprise a réalisé des progrès considérables dans le domaine des véhicules électrifiés, avec 23,15 millions d'unités vendues en cumulé au 31 mars 2023, se rapprochant ainsi d'un objectif d'au moins 30 millions d'unités d'ici 2025. Cet effort a déjà permis de réduire les émissions de CO2 de 176 millions de tonnes. 

D'ici 2030, Toyota prévoit de produire 3,5 millions de véhicules électriques par an, dont une grande partie sur une nouvelle plateforme de véhicules électriques à batterie (BEV). Cela inclut le lancement de la Lexus RZ450e, la série bZ, et la création d'une organisation dédiée au développement des BEV.

Bien qu'elle ait lancé le premier véhicule hybride électrique, la célèbre Prius, dès 1997, l'entreprise a été critiquée pour sa transition relativement lente vers l'électrification, et Akio Toyoda, qui a quitté son poste de PDG au début de cette année, était un sceptique notoire en matière de véhicules électriques. 

Toutefois, nous pouvons nous attendre à ce que l'attention portée aux VE augmente considérablement sous la direction du nouveau PDG Koji Sato et que l'entreprise investisse massivement dans la technologie des batteries pour devancer la concurrence. Une nouvelle feuille de route des batteries offre la perspective alléchante d'une autonomie de plus de 800 km et d'un temps de recharge rapide de 20 minutes ou moins de 10% à 80% à l'aide d'un chargeur rapide à courant continu. Ces performances seront assurées par une batterie lithium-ion Performance qui équipera les Toyota BEV à partir de 2026.

Toyota reste également attaché à la technologie des piles à combustible à hydrogène. Dans une déclaration récente, M. Sato a souligné la nécessité d'une "chaîne d'approvisionnement pour la production et le transport" de l'hydrogène, notant que sans ces développements, une "augmentation du volume" de l'utilisation de l'énergie ne serait pas possible. Toyota travaille actuellement sur la deuxième génération de sa berline Mirai à hydrogène, dont elle espère qu'elle constituera une option plus attrayante pour les clients. Elle estime que la technologie des piles à combustible à hydrogène est appelée à jouer un rôle majeur. Cela différencie effectivement Toyota de la plupart de ses rivaux, qui se sont résolument tournés vers les véhicules électriques à batterie.

Le parcours de Toyota dans le domaine des VE n'est pas sans défis. Les principaux obstacles, auxquels sont également confrontés d'autres constructeurs, sont la mise en place d'une infrastructure de recharge robuste pour les VE, l'amélioration du prix des véhicules électriques et la transition de sa chaîne d'approvisionnement vers le développement durable. 

Pour y remédier, Toyota investit dans des partenariats, la recherche et le développement. Elle se concentre sur l'amélioration de la technologie des batteries, la collaboration avec les fournisseurs sur des initiatives de développement durable et le développement de réseaux d'infrastructures de recharge.

2050 peut sembler une date très lointaine et il serait facile de critiquer l'entreprise pour son manque d'empressement dans son cheminement vers le "net zero". Cependant, il n'est pas facile de redresser une entreprise aussi importante que Toyota et cela ne peut se faire du jour au lendemain. Il est donc important de reconnaître les progrès qu'elle a déjà réalisés et l'ambition dont elle fait preuve dans ses plans pour l'avenir.