¿Qué se consiguió en la COP28?

Aunque todavía no está del todo claro cómo se definirán los "sistemas energéticos", muchos países lo verán como un impulso a los vehículos eléctricos y a la infraestructura asociada, ya que los vehículos eléctricos podrían desempeñar un papel vital no sólo en la demanda de generación renovable en horas valle, sino también en la alimentación de energía a la red en horas punta a través de acuerdos de vehículo a red.

La ONU calificó el acuerdo de "principio del fin" de la era de los combustibles fósiles y de "sentar las bases para una transición rápida, justa y equitativa, respaldada por fuertes recortes de emisiones y una mayor financiación".

"Aunque en Dubai no hemos pasado página a la era de los combustibles fósiles, este resultado es el principio del fin", declaró Simon Stiell, Secretario Ejecutivo de las Naciones Unidas para el Cambio Climático. "Ahora todos los gobiernos y empresas tienen que convertir estos compromisos en resultados económicos reales, sin demora".

Esa es la clave del acuerdo, dijo Adair Turner, presidente de la Comisión de Transiciones Energéticas. "Ha llegado el momento de pasar de las palabras a los números". Los países tienen que presentar planes revisados para hacer frente al cambio climático, conocidos como Contribuciones Determinadas a Nivel Nacional (NDC, por sus siglas en inglés) antes de 2025, y estos tienen que ser mucho más específicos que los planes anteriores, argumentó.

"Las NDC varían enormemente en estos momentos. Yo instaría a las futuras COP a decir que todas las NDC deben aportar pruebas de cómo las estrategias nacionales ayudarán a los países a cumplir sus objetivos. Necesitamos muchos más detalles".

Lo que había sido un acto en gran medida bien coreografiado y desarrollado sin contratiempos -aunque también la mayor COP de la historia, con 85.000 asistentes- se convirtió en intensas negociaciones en sus últimas horas, cuando los delegados negociaron el acuerdo final, que ahora es el Consenso de EAU. El primer borrador del acuerdo fue ampliamente condenado por ser demasiado débil, y el delegado de las Islas Marshall proclamó: "No hemos venido aquí a firmar nuestra sentencia de muerte".

El acuerdo se enmarca en el primer Global Stocktake, una evaluación de los avances del mundo en la lucha contra el cambio climático. Su conclusión fue que no lo estamos haciendo nada bien y que tenemos que acelerar nuestros esfuerzos, reduciendo las emisiones globales en 43% para finales de la década. Según la ONU, el balance mundial puede servir de base a los países para elaborar planes de acción climática más enérgicos para 2025.

A pesar de los conflictos, el Consenso es un documento histórico: increíblemente, es el primer acuerdo mundial sobre el clima que afirma que el mundo debe abandonar todos los combustibles fósiles (en el texto de la COP26 de Glasgow se incluyó una referencia a la eliminación progresiva del carbón). También destaca por pedir a los países que aceleren las medidas esta década para mantener los objetivos de cero emisiones netas para 2050.

La COP28 puso en marcha un fondo para hacer frente a las pérdidas y daños causados por el cambio climático en los países en desarrollo, e incluye compromisos para triplicar la capacidad de las energías renovables de aquí a 2030 y duplicar el ritmo de mejora de la eficiencia energética. La clave para cumplir este último objetivo será un rápido aumento de la adopción de vehículos eléctricos en todo el mundo, al tiempo que se necesitará más energía limpia para ayudar a alimentar los vehículos.

Varios países productores de petróleo y gas se comprometieron a descarbonizar las emisiones directas de sus propias operaciones, incluida la reducción de las emisiones de metano, aunque se criticó que no dijeran nada sobre las emisiones causadas por el uso de sus productos, que es donde reside la gran mayoría de su impacto.

El acuerdo también insta a los países a "acelerar los esfuerzos para la eliminación progresiva de la energía de carbón sin reducir", es decir, las centrales eléctricas de carbón sin captura y almacenamiento de carbono, y se hace el habitual llamamiento a los países para que se deshagan de las "subvenciones ineficientes a los combustibles fósiles".

En la conferencia también se hicieron varios anuncios para aumentar la resiliencia de los sistemas alimentarios y de salud pública, y para reducir las emisiones relacionadas con la agricultura, la alimentación y los cambios en el uso de la tierra, que son un problema creciente.

La COP29 del año que viene se celebrará en Azerbaiyán, mientras que la COP30 tendrá lugar en la selva amazónica de Brasil.

La ONU afirma que "los próximos dos años serán críticos. En la COP29, los gobiernos deben establecer un nuevo objetivo de financiación para el clima que refleje la escala y la urgencia del desafío climático. Y en la COP30, deben venir preparados con nuevas contribuciones determinadas a nivel nacional que abarquen toda la economía, cubran todos los gases de efecto invernadero y estén plenamente alineadas con el límite de temperatura de 1,5°C".

El Consenso de los EAU es un documento hábilmente redactado que los productores de combustibles fósiles -por el lado de la oferta- consideran que les permitirá seguir produciendo carbón, petróleo y gas. Pero las naciones que buscan medidas más ambiciosas pueden sacar de él el estímulo de que el acuerdo tendrá un impacto significativo en la demanda de combustibles fósiles. Por sí solo, el acuerdo no es suficiente. 

Pero como dijo Stephen Hammer, Director General de la Bolsa del Clima de Nueva York: "Para el ciudadano medio, el impacto de las decisiones tomadas en la COP28 no se sentirá ni hoy, ni mañana, ni el mes que viene, ni siquiera el año que viene. Pero no nos equivoquemos, el compromiso global contraído hoy resonará en todo el mundo, señalando a los inversores que las energías renovables son el futuro y que los combustibles fósiles son una inversión cada vez peor."

Y quizá sea realmente el principio del fin de la era de los combustibles fósiles. Para los EAU, la COP28 fue el trampolín para el lanzamiento de una serie de iniciativas, incluido el vehículo climático catalizador de $30.000 millones, ALTÉRRA, para financiar la acción climática en el Sur Global.

Los EAU también prometieron $100m al Fondo de Respuesta al Impacto Climático, que se puso en marcha durante la COP28, y crearon la Alianza Global de Capacidades Verdes para el Gobierno, una plataforma para apoyar los esfuerzos de los gobiernos en la mejora de las cualificaciones de los empleados para impulsar la sostenibilidad ambiental y la resiliencia al cambio climático.