Während die Golfstaaten die Einführung von Elektrofahrzeugen vorantreiben, stellen Reichweitenängste und eine begrenzte Ladeinfrastruktur für einige Verbraucher weiterhin Hindernisse dar. Extended-Range Electric Vehicles (EREVs) bieten eine pragmatische Lösung: Sie bieten elektrisches Fahrerlebnis und gleichzeitig die Sicherheit eines benzinbetriebenen Generators.
EREVs funktionieren anders als reine Elektrofahrzeuge und Plug-in-Hybride. Sie werden zwar ausschließlich von Elektromotoren angetrieben, verfügen aber zusätzlich über einen kleinen Verbrennungsmotor, der ausschließlich als Generator fungiert. Dieser Motor treibt die Räder nicht an. Stattdessen lädt er die Batterie auf, wenn diese leer ist, sodass das Fahrzeug auch ohne Stromanschluss weiterfahren kann.
So funktionieren EREVs
Das Herzstück eines EREV ist ein rein elektrischer Antrieb. Das Fahrzeug fährt ausschließlich mit Batteriestrom, bis dieser fast leer ist. Dann schaltet sich ein kleiner Verbrennungsmotor ein, der jedoch nicht die Räder antreibt, sondern Strom erzeugt. Dieser Strom kann je nach Bedarf den Elektromotor direkt antreiben oder die Batterie aufladen.
Diese Trennung von Antrieb und Energieerzeugung unterscheidet EREVs von Plug-in-Hybridfahrzeugen (PHEVs). Bei einem PHEV treiben sowohl der Verbrennungsmotor als auch der Elektromotor die Räder an. Im Gegensatz dazu werden die Räder eines EREVs immer mit Strom angetrieben, unabhängig davon, ob die Energie aus der Batterie oder dem Generator kommt.
Ein wachsendes Segment in China
Während EREVs in einigen westlichen Märkten nur verhaltene Akzeptanz finden, hat die Technologie in China deutlich an Dynamik gewonnen. Li Auto, gegründet 2015, ist der weltweit führende EREV-Hersteller. Allein im Jahr 2024 lieferte das Unternehmen über 500,000 Fahrzeuge aus, was einem Anstieg von 33 % gegenüber dem Vorjahr entspricht.
Zur Produktpalette gehören Modelle wie der Li L6, ein Luxus-SUV (Modelljahr 2025) mit einer Gesamtreichweite von 1,390 km. Das Fahrzeug beschleunigt in 0 Sekunden von 100 auf 5.4 km/h und nutzt einen 1.5-Liter-Benzinmotor als Range Extender. Weitere Modelle im Portfolio von Li Auto, wie der L7, L8 und L9, sind Premium-SUVs, die maßgeblich zum rasanten Wachstum der Marke beigetragen haben.
Chinesische Autofahrer haben EREVs unter anderem deshalb angenommen, weil sie infrastrukturelle Herausforderungen bewältigen. In dicht besiedelten Stadtgebieten, wo das Laden zu Hause schwierig ist und Langstreckenfahrten üblich sind, bieten EREVs Flexibilität, ohne auf die wesentlichen Vorteile des Elektroantriebs verzichten zu müssen.
Gemischtes Interesse an westlichen Märkten
EREVs waren auf westlichen Märkten weniger verbreitet. Der BMW i3 mit Range Extender gehörte zu den ersten EREVs, die in Europa und Nordamerika weit verbreitet waren. Das Modell verfügte über einen kompakten Verbrennungsmotor, der sich bei fast leerer Batterie aktivierte und eine Gesamtreichweite von bis zu 276 Kilometern ermöglichte. Die Produktion endete jedoch 2022.
Mazda experimentierte auch mit diesem Format im MX-30 R-EV und nutzte einen kleinen Wankelmotor als Range Extender. Er bot eine Reichweite von rund 50 Kilometern im reinen Batteriebetrieb und rund 400 Kilometern insgesamt. Aufgrund geringer Nachfrage wurde das Modell 2023 aus Nordamerika zurückgezogen.
Der kommende Ramcharger, ein großer Pickup von RAM, könnte das Segment in Nordamerika neu beleben. Der Truck kombiniert eine 92-kWh-Batterie mit einem V6-Motorgenerator und bietet eine elektrische Reichweite von 150 Kilometern und eine Gesamtreichweite von 690 Kilometern. Er wurde entwickelt, um die Reichweiten- und Leistungsprobleme reiner Elektro-Lkw zu lösen, insbesondere beim Ziehen und für Langstreckenfahrten.
MX-30 R-EV, wird aufgrund geringer Nachfrage 2023 aus Nordamerika abgezogen.
Vorteile von EREVs
EREVs sind so konzipiert, dass sie eines der Hauptprobleme von Elektrofahrzeugen beseitigen: den Ladezustand. Da der Range Extender nur bei Bedarf aktiviert wird, können die meisten alltäglichen Fahrten rein elektrisch bewältigt werden. Das bedeutet, dass EREV-Fahrer von niedrigeren Betriebskosten und emissionsfreiem Fahren in städtischen Gebieten profitieren, ohne sich Gedanken darüber machen zu müssen, ob am Ende einer langen Fahrt ein Ladegerät verfügbar ist.
Die rein elektrische Reichweite von EREVs liegt je nach Batteriegröße typischerweise zwischen 50 und 150 km. Für viele Nutzer, insbesondere diejenigen mit kurzen täglichen Arbeitswegen, reicht dies aus, um die meiste Zeit ausschließlich mit Batteriestrom zu fahren. Bei längeren Fahrten sorgt der Benzingenerator für einen unterbrechungsfreien Betrieb.
Darüber hinaus läuft der Verbrennungsmotor in einem EREV mit konstanter, auf Effizienz optimierter Drehzahl, im Gegensatz zu herkömmlichen Hybriden, bei denen der Motor auf unterschiedliche Fahrbedingungen reagieren muss. Dies kann zu einem geringeren Kraftstoffverbrauch bei laufendem Motor führen.
Kompromisse und Herausforderungen
Trotz ihrer Vorteile sind EREVs komplexer als BEVs oder Standard-Hybride. Sie benötigen sowohl ein elektrisches Antriebssystem als auch einen Generator mit Verbrennungsmotor, was die Produktionskosten und den langfristigen Wartungsaufwand erhöhen kann. Dieses duale System kann zudem die Unterbringung und Gewichtsverteilung, insbesondere bei kleineren Fahrzeugen, anspruchsvoller machen.
EREVs haben typischerweise eine kürzere rein elektrische Reichweite als speziell entwickelte BEVs, was ihre Attraktivität angesichts der fortschreitenden Verbesserung der Batterietechnologie einschränken könnte. Während ein BEV beispielsweise eine elektrische Reichweite von 300 bis 600 km bieten kann, sind die meisten EREVs heute auf etwa 100 km begrenzt, bevor der Generator benötigt wird.
Hinzu kommen regulatorische und marktbezogene Hürden. Angesichts der zunehmend strengeren globalen Emissionsstandards könnten Fahrzeuge mit Verbrennungsmotoren – unabhängig von ihrer Effizienz – künftig mit Einschränkungen konfrontiert sein. Zudem sind viele Verbraucher mit dem EREV-Format nicht vertraut und verwechseln es oft mit herkömmlichen Plug-in-Hybriden.
Outlook
EREVs eignen sich am besten als Übergangstechnologie, insbesondere in Märkten mit eingeschränkter oder unzuverlässiger Ladeinfrastruktur. Kurzfristig können sie dazu beitragen, die Hürden für die Einführung von BEVs zu überwinden, insbesondere für Verbraucher, die in Wohnungen oder ländlichen Gebieten leben oder lange Strecken ohne die Gewissheit einer Schnelllademöglichkeit zurücklegen müssen.
In China dürften EREVs kurzfristig weiterhin beliebt bleiben. Allerdings expandieren selbst Marktführer wie Li Auto nun in den Bereich vollelektrischer Fahrzeuge, was darauf hindeutet, dass der langfristige Trend weiterhin in Richtung BEVs geht.
In der Golfregion könnten EREVs eine praktische Lösung für Einwohner sein, die an Elektrifizierung interessiert sind, aber Bedenken hinsichtlich Reichweite oder Infrastruktur haben. Sie bieten die Möglichkeit, die Vorteile von Elektrofahrzeugen schon heute zu erleben, ohne die Kompromisse, die eine frühzeitige Einführung mit sich bringen kann.
